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第406章 见利忘义非君子

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成都城北十八里,在大唐建国之初,本是一个有二三十户人家群居的张家村。可蜀中太平富庶,久而久之二三十户就变成了一百多户,兼且又有客户随迁而入,虽则附近并没有富余的平地,可几座山丘上却是可以种茶的,渐渐便有十余客户在这里种起了茶树,规模最初也不算最大,但随着饮茶的习惯在成都诸佛寺之中蔚为盛行,渐渐竟传到了长安洛阳这样的两京之地,近几年茶叶越来越好卖,让他们大为振奋。

于是,为首的周、孙、彭三家,不但把各自的亲族姻亲都接了过来一同侍弄茶园,而且把没有土地的浮户也招揽了不少作为佣工,日子过得红红火火。

因为三家人都颇会做人,对于邻近的张家村村民也都颇为慷慨。除却农忙时帮手之外,助钱买耕牛,借钱延医求药,乃至于为村中请人教习识字,两边一直相安无事。于是,李家出面争地之初,张家村受惠的村民也说过公道话。奈何李家根深蒂固手眼通天,家奴却又如狼似虎,他们也只能敢怒不敢言。

谁都没想到,李家不但强占了茶园,随后竟又是把这些客户告上了官府!可当李家人挨家挨户送来了两三贯四五贯不等的钱,又往村正那儿直接威逼利诱,又是对众人一再鼓吹朝廷新政对居人不利,对客户偏袒,他们不知不觉就动了心。

案子开审这一天恰是寒风凛冽,但草亭前头早就挤满了一二百人围观。看到一行二三十人簇拥着当中七八骑人从小道缓行过来,人群立时微微骚动了起来。好在县廨早就派出了皂隶差役弹压,现场只是乱了一小会儿就恢复了秩序。当发现为首的年轻人身穿绿色官袍,风仪翩翩时,立刻就有人彼此窃窃私语了起来。

“少府们都是青色官袍,这必然是杜明府了!”

“这位明公真真好年轻!”

“我家孙儿也才这般大……真是比不得哟!”

杜士仪当初在万年县就曾经准人旁听,可那会儿进来的人有限,又是在县廨之中,容易弹压,这会儿却是在露天,差役皂隶们一个个压力山大。好在杜士仪特意把赤毕等几个从者拨来引导,他们只要听人分派行事,眼见得杜士仪在草亭上居中的位子上盘膝趺坐,看上去闲适自如,他们不知不觉也微微松了一口气,旋即竟如同寻常百姓一般,伸长脖子想看看今日究竟是何等戏码。

“请李天络。”

李天络早就来了,向心腹家奴确定过张家村村正以及自己重金买通的人都来了,而其他村民也都捞了自家好处,他便怡然不惧地应声上前。尽管未有官身,但李家是衣冠户,即便他父亲入仕之后,也不过是当过一任商丘县尉,一任江南西道小县的县令,全都不是那些要紧地方,总共加在一块就当了八年的官,其余三十年都在候选,如今也已经过世,可总不能等同于寻常庶民,所以他在杜士仪面前只是深深一揖便直起腰来。

相形之下,那彭海、孙年、周甲等十三家客户的当家男人就没有那般幸运了。他们都是寻常庶民,背井离乡到成都安居,多则十几年,少则只有两三年。多年的劳作在他们脸上留下了犹如刀刻一般的深深皱纹,当见到李天络时,尽管大多数人都露出了刻骨铭心的仇恨,甚至有人把拳头捏得咔咔作响,但在为首的年纪已经足有五十余岁的彭海带领下,众人还是硬生生忍住了,参差不齐地双膝跪下向杜士仪磕了个头。

“明公,李家告的实属无稽,这山地是我们辛辛苦苦开垦出来种上茶树的,实属冤枉……”

“住口!”不等彭海陈情,李天络便倏然转身怒喝道,“你们还敢抵赖?想当初这地就是李家所有,借给尔等只不过是怜惜你们背井离乡,又老的老小的小没法给人当佣工,故而连收租都只是象征性的,以求让你们有个安身之地,谁知道你们竟然忘恩负义!眼看茶园出产渐增,竟然想要把我李家的田地霸占成自己的产业!”

说到这里,李天络便向四周围拱了拱手,沉声说道:“我所言是真是假,这张家村村正可以作证,上上下下的村民亦可以做个见证!”

杜士仪顺着李天络的目光,看向了那个中年村正。似乎是发现自己成了目光焦点,那村正横移两步出了人群,这才低下头说道:“禀报明公,李翁所言……句句属实,这山地早年并非无主,其实是……其实是李家的。”

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