近藤重胜一行五人行进在返回户石城的山路上，莹莹篝火映着他疲惫的脸颊，对于刚才和后藤基次的对话此刻仍心有余悸，虽说是被自己糊弄了过去，但他仍觉得事情没这么简单，况且堀秀治仍在丰臣军手里，真要打起来，谁也不知道会有什么意外发生。

“不论如何，明天一切都会结束的。”近藤重胜自言自语道。

“大人，请下马！”突然，亲卫熄灭了火把，近乎是拽着将重胜从马上拉了下来。

“发生了何事？”重胜被这一举动吓了一跳，他随亲卫来到一座小土堆后躲了起来。

亲卫让重胜弯着腰来到自己身旁，他指着不远处山路上的点点火光说道：“大人，似乎有人来了，且人数还不少。”

重胜顺着亲卫指的方向望去，确实有一小队人马沿着山路往葛尾城的方向行进，粗略数了一下，不少于二十人，且看着装都是精锐武士。此前重胜之所以敢仅带四人出行，乃是因为户石城和葛尾城之间的道路不是被堀家就是被丰臣军控制，不论走到哪里都不会有危险。倒是眼前这条山路，着实让重胜惊出一身冷汗。

“之前怎么没发现还有这样一条路？”重胜侧过脸问道。

亲卫很是无奈：“看这条小路的走向，应该是从青木峠延伸过来的，那里是石川氏松本城的辖地，如果石川玄蕃不主动相告，我军当然不可能知晓。”

“石川氏的领地…”重胜一听，心里便盘算了起来：“照这么说，这队人马就应该是玄蕃的人喽？你再仔细瞧瞧，能否看清带队之人的相貌？”

亲卫点了点头，伸长脖子努力辨识着，突然，他瞪大了双眼，张大嘴巴激动地说道：“大人，此人我见过！”

“你见过？！”重胜惊讶地反问道。

亲卫使劲地点了点头，十分笃定地回答道：“没错，应该是…不对，那人就是石川讃岐守清康！之前卑职曾作为使番为其送过几次书信，绝对不会看错！”

“石川清康？”重胜思忖道：“他不是应该在上田城以西的石川本阵么，怎么会跑到这里来，还不走大路走小路……”

“不好！”重胜似乎突然明白了什么，立即示意亲卫与他另谋他路返回户石城。

此时的石川清康跨坐在马上，全然不知自己的行踪已被重胜知晓，他此番特意绕路前往葛尾城，就是为了避免被堀家察觉，至于携带如此多的武士，也是担心小路有山贼出没。

不一会功夫，一行人便来到了葛尾城下，这座城池曾是石川军攻打海津城时的本阵所在，未曾想不到十天便被丰臣攻占，再次回到这里，石川清康心里也是百感交集。

此时已是后半夜，堀秀治等人早已困倦，可后藤基次却示意他们再等一等，别因为睡觉而错过“好戏”。

“好戏？”堀秀治自顾自地嘟囔着：“眼看天就要亮了，我可不想打着哈欠去见祖父。”

基次对他的抱怨不以为意，而是笑着与九鬼父子聊着家常和乡土风物。就在此时，侍从带来了石川清康抵达城下的消息。