元宵已过，荣国府忙完年事，这一家子最操劳的莫过于王人，往年因有凤姐儿做臂膀，王熙凤自恃强壮，王夫人乐得做个甩手掌柜，今年却不同，宫里宫外，大事小情，堆积如山。王夫人纵然已经推了好几家的邀约，然筹划计算，想起什么事儿来，或想问先例的时候，林之孝家的便胆战心惊的回王夫人，说琏二奶奶走的时候早将一应账册都带去了，并没留下什么底子。气的王夫人肝火更旺。

王夫人一人能有多少精神？凡有大事自己做主张，便将家中琐碎之事一应就交给了李纨协理。李纨本是个尚德不尚才的，未免就骄纵了下人，王夫人无法，便命探春合同李纨裁夺。可一想着妹妹薛姨妈当初那话，王夫人对探春又多猜忌，想来想去，竟意图叫袭人跟着理事。

这会儿老太太处来回消息，说邢家请众位太太姑娘去芳菲苑给林姑娘过寿的时候，王夫人正拉着袭人说话。

来传话的是老太太身边的翡翠，翡翠见袭人也在，便笑道：“恰花姨娘也在，免了我们再进园子去送消息。邢姑娘说，花姨娘与林姑娘是一日的生日，叫二爷也带着你过去，她还要单贺花姨娘的生日呢！”

袭人面红耳赤，扭捏的看着王夫人：“太太，我算什么身份，哪里就有自资格去给林姑娘添堵呢？况且一。老太太最喜欢林姑娘，我去了老太太未必高兴。”

周瑞家的忙赔笑：“瞧花姨娘这话说的，老太太喜欢林姑娘不假，可咱们太太看重的是姨娘你啊，再者说了，姨娘在府上这些年，从没正儿八经的过个生日，邢家既打肿脸充胖子，咱们何必客气？她要只是嘴皮子上说说，才叫咱们瞧不起呢！”

这一番话说到了王夫人的心坎里本不想带着袭人的王氏不住点头道：“要去，要去，如今你身份不同了，也该装扮装扮。”王夫人叫玉钏儿取来个包袱：“这本是给三丫头做的春衫，你先拿着。过去你也拣我年轻时候的衣裳，料子虽好，但到底样式老旧，不如这新鲜的衬人。”

王夫人想了什么似的，忽然长叹一声：“要说咱们则府里，最会打扮人的莫过于凤丫头若她在，也能提携提携你，可惜一。”

周瑞家的忙低声道：“要我说，太太，这可都是邢家的人在背后使坏。没他们撺掇，琏二爷根本不会阄着要分出去。现在大老爷也回过了神，据说大房那边日夜不消停，天天给大太太脸色瞧。”

知道贾赦为人的都清楚，那贾赦就是个不折不扣的小人，根本就是他害怕亲生儿子和儿媳连累到自己逼着贾琏休妻。后见贾琏执拗，便想着左右身边还有个儿子贾琮，倒不如一分钱不花把那个败家子赶出家门，自己乐的清净。

如今见贾琏小日子过的红火，贾赦暗生悔意，他倒将大错都归罪到了邢家人身上。邢夫人也跟着倒霉，贾赦没法子去邢家闹，就作践邢夫人，阄得阖府皆知，唯独瞒着贾母而已。

王夫人不觉冷笑：“看大太太有没有脸往邢家去。”她低声嘱咐周瑞家的“你去瞧瞧姨太太哪里若姨太太没精神不愿意走动，你只告诉她左右事情已成定局，好不如叫宝丫头高高兴兴的在老太太面前说话儿老太太素来爱宝丫头温雅大度，没准一高兴，姨太太的难处就解了。”

袭人眼中的不满转瞬即逝，她不等周瑞家的走，忙道：“太太，不如叫我去劝劝宝姑娘。我俩向来要好，最明白她的心意，再加上我如今是二爷的”

袭人羞答答一垂眼睑：“是二爷的房里人，我去，宝姑娘定然明白太太的意思。也免得周姐姐尴尬。”

“好孩子，难为你想的周全。可就怕委屈了你！”

袭人已经落落大方的起了身：“太太对我的恩情，袭人一辈子也报答不完，只能全心全意的去服侍二爷。将来再有福气伺候宝姑娘，这就是老天怜爱我呢！”一席话说的王夫人心满意足，觉得将袭人给了宝玉，是这辈子做的最明智的决定。

袭人讨好了王氏，穿过荣禧堂往东北角的小院来。一路上见到她的婆子无不恭敬行礼，一口一个“花姨娘”，袭人面上有光，笑意更和蔼几分。不觉走了一盏茶的功夫，才到薛姨妈家门口，只见院中寂静，还当人已散出。

袭人往里一探头，却见几个眼生的丫鬟婆子都立在窗外伺候。宝钗的丫头莺儿正端了清茶叫各位吃。

袭人迟疑了一下，可想到如今自己的身份，不觉又添了底气，理了理鬓角的碎发，也不用人禀报，就往里进。

邢家的婆子见是个眼生的小媳妇过，忙冲递茶的莺儿使了个眼色。莺儿先是不明其意，可耳听得后面脚步声渐起，忙回首凝望。

“哎呦，我当哪位姑娘来了呢，原来是花大奶奶！奶奶快往屋里请。”

袭人笑着啐道：“你这蹄子，也同她们学打趣我！”莺儿心里冷笑，口中却不住告饶：“好姐姐千万别恼我，我恭喜你还来不及。快进来，我们姑娘正和邢姑娘说话儿呢！”

袭人迈了一半的步子紧忙收回来，拉着莺儿躲到一旁，悄声问：“邢姑娘来见宝姑娘什么事儿？”