方火凤疑惑地问道：“你不知道这事？”

跟着又恍然道：“也对，公子怎会告诉你。”

黄鹂尖刻道：“没有的事拿什么告诉我？原来你以前贤良都是装样子，到底还是不甘心，跑来说二姐姐坏话。可你找错人了！要跟我们家旁人说还管用；跟我说，哼，我是那么好骗的！”

方火凤道：“我何曾说靖安公主坏话了？刚才这事是真是假，只一问公子便知。他虽然忙，每天也还是会回来的。我就算再蠢，也不至于拿这事蒙骗你。再说又有什么好蒙骗的？公主当年也是才出生的婴儿，难不成还能谋划害人不成？我因为听见杨家义父和公子说这事，公子斥责他不必再提，所以想起我自己的遭遇，才告诉你。是希望你能将心比心，和我冰释前嫌。毕竟我哥哥已经为此付出了生命，而我，从未做过对不起黄家的事。”

黄鹂听她说得这么肯定，倒惊异起来，心下突突地跳。

方火凤扫了她一眼，不再多解释，起身道：“算了，还是不说了。公子也未必会告诉你实情。要是他刻意隐瞒，我还真里外不是人、说不清了。”

说着迈步就往外走。

黄鹂在后冷笑道：“当我小孩子哄呢？回头我问了哥哥，他要是说没有这事，就是他故意隐瞒了？”

方火凤停住脚，回头认真对她道：“你自来聪明，一定有办法问出实情来的对不对？我就不帮你出主意了，不然又说我心怀不轨。”

说完，径直出了房间。

黄鹂失魂落魄地坐在炕上。脑中浮现一个场景：一个乡村妇人在山野树林中产下一个婴儿，然后一只狼跑来，趁她昏迷的时候将那婴儿叼走了，等妇人醒来寻找，找到了另一个婴儿……

她鼻子一酸。潸然泪下——

就说么，世上哪里有那么巧的事！

她至少有五分相信此事。

剩下的五分，就要去问哥哥了。

可是，方火凤有一点说对了，就算真有此事，哥哥也不会告诉她的。她是要想个法子……

晚上，她和小顺在书房读书。

黄元直到亥正（晚十点）时分才回来，满身疲惫、还带着酒气。

他在守孝，陈青黛和方火凤又并非他的丫头，且还没有成亲或收房。所以这近身伺候的事一向是不靠前的，只刘妈带着小丫头打水来，任他自己洗浴，小厮李庆在外伺候答应。

一时收拾完毕，来到书房，小顺和黄鹂还在呢。

“怎么还不睡？”他问黄鹂，“还在想怎么挣钱？”

黄鹂捻着书页的手一顿，急忙道：“不是的。我一直在等哥哥回来，有好要紧的事要告诉哥哥。”

黄元将椅子拖到她对面，坐下。笑问：“什么事？又想开铺子？”

他脸颊酡红，虽然还是一副清淡从容模样，温润的眼眸内却隐含疲惫和落寞，似乎藏了万千心思。

黄鹂看得心里一紧。

前几天他就是这副模样了，她原以为是累的，如今看来不对。

她心下转了转。凑近他低声道：“哥哥，那天我在街上遇见一个女人。说是陈姐姐的娘，还有一个男人。是哥哥的义父。”

原本懒散靠在椅内的黄元立即坐直了身子，目光炯炯地看着妹妹，问：“他们找你干什么？说了什么话？”一面心里想，不是让他们走了吗，怎么还在京？

黄鹂心里一沉，道：“他们告诉我说……我想这事就算是真的，又有什么要紧？二姐姐那会儿刚生下来，什么也不知道呢。我就把他们骂走了。这两天我想了又想，觉得还是跟哥哥说一声。哥哥，他们要是来找你，你可别听信了这坏话，别中了人家的圈套。”

黄元神情一松，重新靠了回去。

他望着小妹子微笑道：“在你心里，哥哥就那么笨？”

黄鹂欲言又止道：“我是……是见哥哥对昝姐姐那……那样，怕哥哥为了这事也对二姐姐，不，是对皇家也生了怨气，所以我来劝哥哥。”

黄元听了不语，只默默地看着灯。

半响，他才轻声道：“我还用你劝！人命本就不平等。所以昝虚妄为了自己妹妹杀你，再平常不过；公主身份更高贵，当时是大靖太子的女儿，你想，抱她逃跑的侍卫还能不拼死保护？驱狼叼走我，为公主寻求一条生路是他职责分内的事，这更平常。就像你说的，公主是无辜的……”

黄鹂低声道：“哥哥这么想我就放心了。”

她心中翻江倒海地难受，只觉支撑不住。

“哥哥，我困了，去睡了。”

“嗯，去吧。这事万不可对第二个人说。若有人打听，你就说从未听过这回事。那杨玉荣是不敢在外说的，除非他不要命了。”

黄鹂答应了，声音悠悠的好似在天边。

她飘飘荡荡回到房里，胡乱睡下，一夜不成眠。

次日一早，宫里便来了马车来接黄鹂。

黄鹂出发的时候，方火凤倚在堂间后门口，望着她背影。

※

东宫香雪海成了真正的瑶池仙境，无数宫女穿行在树林和花海中，满耳都是娇声燕语，满眼都是姹紫嫣红，人比花俏，花衬人娇。