其实不用薛华鼎吩咐，那些人已经在开始用身体探查水下的堤坡了。在抢险的这段时间里，水位又上涨了不少，那些运防汛器材的船现在比堤面还高出很多。

大家都不是潜水员，潜水的深度自然不深，在水底下呆的时间也很是有限。薛华鼎憋了一口气之后，顺着堤坡不断向下摸索着，但没有多久就感到胸口闷得慌，再往下走，耳朵也有点胀，有点发痛。他正准备摸下去一段之后再浮上去，他腰间的绳子就被岸上的人轻轻地拉动，提醒他潜水的时间快到了。他横着摸索了一会，身体就被绳子拖着往岸上走，他也就此浮出了水面。

当他浮出水面，擦了一把脸上的湖水，发现其他人都没有浮出来，心里知道是保护自己的人额外照顾自己，让自己提前出水了。

抱着他衣服的小张在岸上喊道：“薛乡长，上来吧，可以换人了。”

薛华鼎道：“才下来就上去什么。喂，你们慢点拉，没到时间不要那么急，淹不死我的。”说着，他吸了一大口气，又一个猛子扎进了湖水里。

第一批五个人还没有疲倦，第二批五个人就有点跃跃欲试了，特别是薛华鼎这个乡长、县里领导都身先士卒，岸上的人更是想早一点下水，争取在这个年轻的领导面前好好表现一下。所以，当薛华鼎第三次浮出水面的时候，有很多人开始请薛华鼎他们上来。

但薛华鼎他们并没有依言上来，不是他们太积极，而是考虑到查找的时间还有很久，如果更换这么频繁的话，等下大家都休息不好反而更累。而且现在探查的人对自己探查的地方有印象，如果马上换一批人上来，他们就得重新开始，这样反而会拖累探查进度。

薛华鼎带着四个人在水里找了二十多分钟，感到憋气的肺部有点疲劳了才上了岸，换上第二批人再下。

等第二批人下去后，薛华鼎没有急于穿上衣服，他光着膀子穿着短裤，先问了一下小张收到上级什么指示没有，然后站在堤上看了看李席彬那里的抢险情况。

李席彬那里还是一如既往地围着管涌处堆压泥土和砂石，涌出的水快流满了那个后面的鱼塘。那里抢险的人更多了，还有不少的人已经在远处菜地里取土运到管涌发生地。出事地点东边的那栋砖瓦平房已经被拆了一间，民工们还在急急忙忙地拆着，一边清理民工运输砂石、泥土的路。房子里的家具、木头、电器、衣服等等搬的到处都是。那个开始反对拆屋的女主人现在正忙于收拢家里搬出来的物品，她的心情并没有薛华鼎所想的那么糟，甚至还不时对帮忙为她收拾物品邻居们露出笑脸。

薛华鼎轻轻地摇了一下头，回到自己刚才下水的地方，一屁股坐在满是泥巴、杂草的地面上，问四个刚才和自己一起下水的人道：“累不累？”

“不怎么累，就是憋不了多久的气。”一个民工抽着烟道。

“乡长，你冷不冷？”同样没有穿衣服的一个汉子对薛华鼎道。

“不冷。”薛华鼎谢绝了旁边的人递过来的香烟。

几个一边看着同伴在水里浮上潜行，一边小声地谈论着，似乎现在不是在进行紧张地抢险似的。

二十多分钟之后，第二批人上来，第三批人下去了。当然，探查的结果还是一无所获。

又过了二十多分钟，第三批人上来，薛华鼎他们再次系上绳子潜入水中。本来小张争着要代替薛华鼎潜入水中的，但薛华鼎没有同意，他担心自己临时退出的话，会影响大家的士气。再说，现在这种潜水危险性并不大，不但有绳子系着腰，还有这么多人盯着，自己真要喝多了水也没什么大事。

经过这么多人次的探查，他们探查的深度和广度比开始大了很多，现在探查所需要的体力也增大了很多。他们先要向远处游上二十几米，这才一个猛子扎入水中。虽然他们努力憋住气，

也想在水底呆久一点，但水的压力和流速较快的湖水使他们不能如愿以偿。

当薛华鼎无奈浮出水面的时候，另一个人对他说道：“乡长，潜不下去啊，总是被水冲出来，探不到底。”

薛华鼎摸了一下脸上的水，说道：“再试。”说着，他自己深深吸了一口气，猛地往水下一扑，脚用力地蹬着，努力使自己潜的更深。

当他再一次浮上水面的时候，岸上有人喊道：“薛助理！怎么样？”

薛华鼎想不到此时看到县委书记朱贺年，也不知什么时候来的，他正站在岸上望着他呢。薛华鼎连忙招呼了一声，并简单地汇报道：“还没找到管涌入口。”

“我问你人怎么样，吃得消吗？”朱贺年关心地问道。

“没事，大家轮流来的。”薛华鼎喘着气道，深潜几次，体力还是消耗很大，特别是肺部有点痛疼。

“嗯，你……你们要小心一点。”朱贺年说道。

薛华鼎点了点头，又奋力潜入水中。不知这次是因为受到朱贺年的鼓舞力气大，还是“运气”好，薛华鼎竟然一下子扎得很深，划动的手竟然碰到了泥土和淹没的草皮。他用力抓住那几根杂草不让自己被水流冲上去，不顾耳朵因水压高而产生的胀痛，在水下摸索着前行。

突然，他感觉到前面水流有点异常，水流的方向似乎与身体上面的水流有点不同。他心里一愣：入口不会就在这里吧？

他小心翼翼地向前移动了一点点，那种异常的感觉依然存在。激动的他努力地屏住气认真地摸索着，全然没有感觉到腰间的绳子被人轻轻地拖动。