“臣斗胆，敢问丞相，”可章邯听到丞相开口后，却没有知趣地闭嘴，而是用更高亢的声音喊道：“要是周文带着盗贼急速进兵的话，多久能到咸阳？”
皇帝没有喝止章邯的无礼，而是将目光放在了李斯脸上。除了面前的皇帝外，李斯好像能够感到背后的无数双眼睛，它们射过来的目光好像要把李斯扎个千疮百孔。
“月底之前。”
李斯把这话说完后，秦廷之上顿时响起了大片的异声，就好象刚才在丞相府里初次听到函谷关失守时一样。
“陛下，”李斯知道这是自己最后的机会：“臣以为，当用缓兵之计，许诺给那周文以高官厚禄，暂且稳住他，只要拖到王离的大军回来。”
“丞相！”背后又响起章邯的大叫声，李斯回过头，看到对方满脸通红，又是愤怒又是惶急：“若是盗贼没有被缓住呢？”
“你住口！”李斯勃然大怒，他当然考虑到了这一点儿，但他需要等皇帝来发问，然后详细地解释自己的想法和其中的利弊，而不是被少府章邯一声声地逼问，就好像他一直企图蒙蔽天子一样。
“你才住口！”
没想到御座那边传来另外一声大喝。
李斯只好再次回头，向皇帝谢罪。
“朕问你，要是贼人没有中计呢？”皇帝伸手指着李斯，咆哮道。
“那就迁都，迁到废丘。”李斯答道，他接着就要解释为何会选择废丘，那里地形险要，城池坚固，足以坚持到王离回来。
“迁都？”皇帝大惊失色。
“陛下……”李斯深吸一口气，就要解释自己的设想。
“陛下，”这次打断李斯的不是章邯，而是郎中令赵高，在把皇帝的目光吸引过去后，他立刻说道：“臣看章少府还有话要说。”
刚才被李斯怒斥后，章邯不敢再插话了，可赵高敢。
李斯向赵高投过去愤怒的目光，但赵高脑袋一偏，躲开了丞相的视线。
见状李斯心里更是悲凉，显然这个与自己合谋拥立皇帝的同盟，现在要开始和自己划清界限了——随着战场的形势越来越险恶，丞相府的形势也愈发不容乐观起来。
“你说。”皇帝的注意力被赵高送到了章邯那里。
章邯瞥了李斯一眼，在皇帝和郎中令的鼓励下，他抛下了对丞相的畏惧：“臣请陛下大赦骊山刑徒。”
皇帝闻言发愣，显然不知道对方到底在说什么。
而李斯已经是大惊失色，急忙叫道：“陛下，不可，牧野之败，前车之鉴！”
“什么？”皇帝更加糊涂了。
“章邯之策，臣不能同意，”李斯给皇帝解释起来：“他想赦免骊山的刑徒来组建新军，当初武王伐纣，纣王就是这么干的，结果牧野倒戈，反倒将天下拱手相让。这些刑徒怀恨多年，一旦把武器交给他们，他们只能去助盗贼！”
“臣并非是要赦所有人，只赦骊山的秦人刑徒，”章邯出声争辩道：“秦人刑徒就算怀恨，也知道绝对不能让楚人入关，不然他们一样活不了。臣敢请陛下赦免这些秦人，许以爵赏、田土、女子、钱财……”
“这些东西从何而来？”这次是李斯打断了章邯：“关中哪有那么多无主的田土？还有女人、财宝，难道要从陛下的宫殿里出吗？”
听李斯这么一说，本来对章邯满是期望的皇帝顿时就犹豫起来。
“取之山东即可，”章邯满不在乎，还有些不解地说道：“何须陛下破费？”
见皇帝又开始点头，李斯急忙说道：“不可！陛下，现在天下大乱，山东诸郡都被诸侯抢回去了，要是许诺了封赏却不给，朝廷法度的威信就当然无存了。”
“再打出关就是了，怎么会不给封赏？”赵高又替章邯说话，在一边帮腔道：“臣也不明白丞相在担心什么。”
“陛下，”李斯再向皇帝大声疾呼道：“诸侯复起之势已成，山东之地已然全失，以关中断然不能与全天下对抗，当初始皇帝一统天下，靠的是诸侯勾心斗角——他们之前会，现在还会，只要拖到王离大军返回，然后镇守函谷不失，臣儿可救则救、不可救则弃。诸侯无法图我，就会再次自相残杀，胜者元气大伤，败者自会来求助于我，诸侯已经这么做了几百年了，他们还会继续做下去——要是我们非要去打诸侯，只会让他们合纵抗我，那就是以关中对抗天下……”
“丞相你是楚人。”
背后又传来章邯的声音，李斯双目尽赤，回头盯着章邯厉声喝道：“你此言何意？”
章邯怒气冲冲地说道：“六世先王，始皇帝，多少秦人血洒疆场才得到的山东诸郡，丞相说不要就不要，难道是念了楚国的旧情了吗？”
李斯回过头，对皇帝叩首道：“臣虽是楚人，但得始皇帝和陛下重用，敢不竭心尽力，继之以血？”
皇帝一时也拿不定主意，就看向赵高。
郎中令赵高沉吟了一下：“臣以为，丞相父子虽然都是楚人，但一直对大秦忠心耿耿，但关键时刻，楚人终究是少了一些我秦人的锐气，所以丞相想死守函谷放弃关外，而三川守也只敢死守荥阳而不敢出城破贼。”
李斯满脸都是凄然：“陛下，臣是少了些锐气，可少府之策实在太过凶险，万一刑徒哗变，则牧野重现，大祸立至。即使得胜，为了将士的封赏势必还要杀出关外——昔日与秦争锋于长平者，只一赵耳，而男子十五岁以上悉从征；今日欲一举平定关东诸侯，臣斗胆言：若是关中力竭，而大军又败于外，以致山东诸侯叩关，那该如何是好？”
皇帝挥了挥手，阻止了李斯继续争辩：“朕意已决，大赦骊山刑徒。”说完就看向章邯：“朕赐虎符给卿，讨伐盗贼周文，然后出关解荥阳之围，再平定关东。”
“臣领命。”章邯大声应道。