大牛夫妻坐在房间里面说话，大牛妻子张氏瞧着他轻叹说：“孩子爹，你明年还要跑镖吗？”

大牛瞧着张氏面上的舍不得神情，他想一想说：“今年手里的银子，我想在城里买一处院子，我想送狗头进城里学堂读书。你年纪大了，你进城里住着，正好可以在城里照顾狗头的生活。”

张氏瞧一瞧大牛面上的神情，她轻叹几声后，说：“儿子们各有各的家庭，我们当老人这样做决定，他们或许会认为我们偏了老大一家大小。”

大牛瞧着张氏半会说：“我们年纪大了，我也不可能一直撑着这个家，我也不可能一直在外面跑镖，你瞧一瞧还有那个孙儿明年可以跟着我出远门，我明年就带他出去。”

张氏有心想跟大牛仔细说一说家里的事情，却听见大儿子在外面笑着招呼道：“爹，我提了热水给你洗澡，已经提到柴房去了。”

张氏立时张罗着给大牛准备衣裳，大牛由着张氏忙前忙后，他打开房门跟长子说：“老大，我先跟你说一说，狗头明年进城里学堂读书，你让狗头娘给狗头做两身好衣裳。”

张氏把大牛衣裳拿了出来，她正好听见大牛跟老大说的话，她瞧见长子怔怔的样子，她伸手推一把长子，说：“老大，你赶紧服侍你爹洗澡。”

老大一下子反应过来，他满脸欢喜神情瞧着大牛说：“爹，你瞧出来狗头是一个聪明的孩子了，爹，我跟你说，狗头的聪明象爹，我和他娘都是一个笨的。”

大牛瞪眼瞧着老大说：“我和你娘都不笨，你又能笨到什么样子。我在家里的日子，你和老二他们轮流跟我出门，你们都有儿女的人，也不应该事事都要我和你娘来操心过日子了。”

老大一脸憨厚跟在大牛的身后，张氏把大牛换洗衣裳塞到老大的手里面，低声提醒说：“你爹跟你说的话，你暂时不要往外传，懂吗？”

老大沉沉的点了点头，他多少是懂的，狗头跟着大牛出一趟远门回来后，老大都瞧出来狗头身上的大变化，狗头如今应对那是大有长进了，他身上都没有从前的笨拙样子了。

大牛和狗头回来的消息，很快就在村里传开了，有许多的村人主动上门来，只是大牛家里的人，都以大牛和狗头一路辛苦为理由推拒了村人的关心。

城里，凌镖头和乔兆拾赶往总镖头家里的时候，乔兆拾眼凌镖头说：“我在路上带一点东西带去吧，就这样空手上门，我觉得到时候说话都不自在。”

凌镖头由着乔兆拾做了决定，乔兆拾直接进了路边的茶叶店铺买了两盒茶叶，他再上马车跟凌镖头说：“凌兄，往前面走一走，我再去买一些果子吧。”

凌镖头直接招呼车夫往总镖头去，他转头跟乔兆拾说：“你真心诚意的带上两盒茶叶，我觉得礼数到了。总镖头这个人是看重心意的人，他不喜欢这些虚礼。”

乔兆拾只是轻淡的笑了笑，他跟凌镖头认真的说：“凌兄，总镖头要是愿意当我的保人，他对我就是有大恩的人。”

乔兆拾心里面还是有些不安宁，他跟凌镖头进了总镖头家，在下人通报的时候，他的心里面还是打着鼓。