羯赵南路先锋军自破江陵之后，便一路东进，刚刚攻克了沔城（今湖北仙桃市境内）。
按照包揽胜军大都督逯明的提议，南征大军旬日即临江边，这南路先锋已有了江陵打底，也无需再费气力去与羌氐争功，之后就以沔城据点，由包揽子每日出城清剿残敌，乞活军则沿江搜罗舟船。
可晋军早便龟缩武昌和邾城，从这汉水之南，江水之北，朝东一直到夏口的广阔三角平地，哪里来的残敌可供包揽子两千精锐弓骑清剿？
奇袭襄阳得手，拿下晋军留放的大批战船，这些运力能将晋军送到襄阳，也便能将赵军送到武昌，已堪为南征过江之用。况且战事一起，江汉一带早断了商旅，让乞活劲旅八千人沿江去搜罗渔舟吗？给南征大军打鱼吃？！
其实逯明的言外之意，诸人都心中了然。
逯明已然是开国五老之身，除了异姓王，功无可赏，爵无可进，已无丝毫进取之心。所谓每日出城清剿，纯为杀戮泄愤而已。
泄晋国杀子之愤！
至于拿谁泄愤，也是勿须多问的。
逯明没有进取心，贾玄硕更是无欲无求。
此番南下发了一些财，足够广宗流民三五年用度，贾玄硕早就知足了，乐得消停一阵，哪怕现在调他麾下雷镇回师中原，他都没有二话。
倒是石闵，得知逯明怠慢南征之后，便一直闷闷不乐。
他在沔城停了下来，但中路的蒲健和北路的姚襄可不会等他。同为军中后起之秀，这一步落下，以后怕是步步落下了。可是这也没得比，蒲健和姚襄都是一军统帅，无人掣肘自然可以锐意进取。
他这里却既要忍受逯明的霸道，又要应付贾玄硕的孤傲，夜深人静之时，便难免时时惋叹一身本领无处施展，乃至一度嗔怪天王爷爷亲疏不分，不知疼人！
一场大雾起的突然，过了晌午才渐渐散去，乞活军已接了军令，全军上下一律不得私自出城。据玄帅所预，接下来两日仍然会有大雾，忌行军，宜休整，严守城防之余，可饮酒。
小册子今日不当值，又赶上玄帅休令，午饭后美美的睡了一觉，一觉醒来已是精气神十足。一个筋斗翻起，一瓶老酒揣进怀，左手拎起鱼竿，右臂挎着竹篓，出了营房，哼着曲儿一步三晃，径往城角处的一条小溪而去。
如今这沔城被羯人杀的四下里血腥一片，活人都被圈进了包揽子大营，唯有那处小溪很是僻静干净，是小册子前日搜城时瞧见的妙处。溪中鱼虾颇肥，是以一得了空闲，他便兴致勃勃的前来打打牙祭。
不怨小册子这么悠哉，他实在没经历过这种好日子。不单是他，半月来，乞活雷镇这八千将士都过上了这辈子最舒坦的日子。
从白帝城搬箱子装船起，上了船顺江而下，一路上便开始三餐照点卯时管足了吃喝。轻松拿下襄阳后，更是不敢想象的顿顿有肉。一路行军到沔城，江东的富庶简直晃瞎了眼睛，一场正经仗没打，只跟着羯人后面捡剩下的，就搂满了腰包！
不少人都开始遐想待到打下建康能攒下多少家当，夜里胡侃，甚至有人吹嘘，两房媳妇百亩地是板上钉钉的。
但小册子却懒得做那白日梦，他这辈子就一个心愿——选入雷镇选锋！那才是长期饭票，到死都是一日三餐，三天一肉！
甩开鱼线，鱼儿陆续上钩，不稍时便攒了半篓子肥鱼。小册子收起鱼竿，就地生上了火，架起了肥鱼，刚要兑着老酒美美喝上一顿，却又觉的少了点什么。是近来吃的太好，竟想嚼上两口草根，唾骂了自己一句贱命，便又起身往四下寻了去，这溪边必是少不了野菜的。
他正寻摸着，忽闻身旁草稞子里传来一阵声响，圆圆的眼睛半暇着扫去，下一刻，刀已出鞘，一个俯冲掠过十步之距，兔起鹘落之间，便从草稞子里揪出了一个女人。
“哈哈！肥鱼美酒小娘皮，这究竟是什么神仙日子！”
小册子咧嘴乐着，一把撕破了女人的衣裳，入眼一片白腻，他圆圆的眼睛瞪的铜铃一般，不禁抹了一把口水。
那女人后颈被小册子一只巨掌捏住，如同被提在半空的小鸡，两手两腿拼命挣扎，却根本不济半点用处，只听哧啦一声，连内衣都被撕了去。
女人大叫着，窘困的想死都没有门。
“俺们乞活军不杀汉女，俺只乐呵乐呵就好，既不打你，更不吃你，你叫唤个啥？引来羯狗你就如意了？咦，这是什么...”
小册子忽然怔了一下，巨掌一松，把女人扔到了地上，一只脚踩着不让她逃，却俯身从地上捡起了一本书，乃是女人被撕扯衣服时掉落的。
他翻开一看，顿时大喜过望，比刚刚见了女人还要兴奋，
“这是你的书？你是识字的，对么？！”
那女人一脸惊恐点着头，便见小册子喜形于色，不但松开了脚，还有模有样的做起了揖：“女先生，学生失礼了。”
那女人不知眼前这壮汉搞什么名堂，转身便要逃，却又被小册子一把捏住后颈：“俺可没说让你走。”
他给女人重披上了衣服，拎着她回到火堆前，把她摁在自己先前坐的石头上，递上了一支烤鱼：“你莫慌，俺是有事情央你帮忙，瞧你模样也是饿了，先吃完再说吧。”
女人听他这么说，总算是吁出一口气，起身微微一福：“多谢将军。”
这才小心翼翼的接过烤鱼，半侧着身子回避小册子，一手握住树枝，一手轻轻拈着鱼肉，一小片一小片的送进嘴里。
“你不饿？”小册子见她吃的这么慢，不禁诧异道。
女人将嘴里鱼肉咽下，正过身子，颔首回道：“饿，从赵军进城起，这两日了，什么都没吃过。”
“一直藏在这城角？想寻机混出城？”
“恩。”女人老实回道。
小册子难以置信道：“这满地的野菜，一水的鱼，你竟呆呆饿了两天？”
女子低下头，却默不作声。
“世上竟有这么蠢的人，嘿嘿，”小册子摆着手，“吃你的鱼吧，菜根要不要？甜的很。”
“不不，已经万谢将军了。”女人连忙婉拒，说罢才又侧过身，仍是一小片一小片撕着鱼肉往嘴里送。
小册子看着她这细嚼慢咽的模样，冷不丁冒出一句话：“你吃鱼的样子，和俺家郡主可真像。”
女人闻言停了下来，疑惑的望向小册子，小册子脸上莫名一红，挠着后脑勺，连声道：“快吃，快吃吧。”
“这是什么书？里面的字，你都认识么？哎呀，你别总是一问一停的，一条鱼要吃到天黑么？”
“自然都认得，这是楚辞。”
“啧啧，楚辞，啧啧，”
小册子咂摸着舌头，抚摸着书册，目不转睛的一页页翻下去，竟连酒都顾不上喝了，一直翻到最后一页，方才抻了抻腰，喜滋滋道，
“这本书里，一共有五百二十三个不同的字，可惜俺只认识八十三个，不过俺另外还认识十七个字，刚好一百整。”
女人早已吃完了鱼，见眼前这壮汉沉浸在书里，便没敢发出声响。她原以为壮汉是在读辞章，没想到却是在算字数，更没料到他只一遍翻下来，就心算的这么清楚，这可不是一般人能办到的！
她大是惊讶道：“将军真是天资聪颖...我都从来不知这书里有多少字。”
“嘿嘿，聪明个啥，不过有书大哥倒是也这么夸过俺，哈哈，”
小册子此刻既无食欲，也没了酒瘾，那股色劲也不知飘到了哪里去，像模像样的清了清嗓子，
“这位女先生，你能教俺识字么？俺要认足一千个字！”
“自然！荣幸备至！”女人像抓住了救命稻草，忙不迭的应允道，“便是每个字的意思，奴家也尽能教给壮士。”
“哎呀！可算让俺逮了横运！”
小册子兴致勃勃抓起酒瓶咕咚咕咚灌了一阵，神秘兮兮的冲女人说道，
“你许是不知俺为何要识字，嘿，告诉你也无妨。”